SS-Division Totenkopf | |
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![]() Truppenkennzeichen | |
Aktiv | 16. Oktober 1939 bis 8. Mai 1945 |
Staat | ![]() |
Streitkräfte | ![]() |
Typ | motorisierte Infanterie-Division (1939) SS-Panzergrenadier-Division (1942) |
Schlachten | Westfeldzug |
Kommandeure | |
Liste der | Kommandeure |
SS-Division „Totenkopf“, auch als SS-Totenkopf-Division bekannt, war zwischen dem 16. Oktober 1939 und 9. November 1942 die Bezeichnung jenes Frontverbandes, der seinen Ursprung in den 1933/34 aufgestellten KZ-Wachverbänden hatte, die seit 1936 unter dem Namen SS-Totenkopfverbände zusammengeschlossen waren und deren Aufgabe der Betrieb und die Bewachung der Konzentrationslager war.
Zwischen dem 9. November 1942 und dem 23. November 1943 war sie unter dem Namen SS-Panzergrenadier-Division „Totenkopf“ und danach unter der offiziellen Bezeichnung 3. SS-Panzer-Division „Totenkopf“ bekannt. Die ursprüngliche Division bestand bis zum Ende des Deutsch-Sowjetischen Krieges, bei dem sie fast vollständig vernichtet wurde.
Nach ihrer Neuaufstellung zählte sie zu den „Eliteverbänden“ des deutschen Heeres und sie war bis zum Ende des Zweiten Weltkrieges eine stark vom Nationalsozialismus geprägte Frontdivision der Waffen-SS, deren Fanatismus sich auf ihren ersten Kommandeur Theodor Eicke zurückführen ließ. So ging beispielsweise das erste Kriegsverbrechen der jungen Waffen-SS (1940) auf Angehörige der SS-Totenkopf-Division zurück. Aber auch in den Folgejahren war diese Division durch eine besonders rücksichtslose Kriegsführung gekennzeichnet und an mehreren Kriegsverbrechen aktiv beteiligt.